Theo tiêu chuẩn ISO container có hai dạng container phổ biến. Đó là dạng container lạnh và dạng container khô, được chia làm 6 loại chính. Các loại container chuyên dụng hiện nay:
Container lạnh phù hợp phục vụ cho việc chuyên chở hàng hóa đông lạnh như: thịt cá, hải sản, trái cây, hoa,… vv.
Vỏ container lạnh được tân trang đặc biệt hơn container thông thường vì có tích hợp máy lạnh, giữ nhiệt độ trong khoảng âm 18 độ c (và có thể tùy chỉnh). Vì vậy, mua thùng container cũ này sẽ cao hơn một ít so với loại container khô thông thường.
Container khô phù hợp phục vụ cho việc chuyên chở hàng hóa đường biển như: các sản phẩm đóng kiện, thùng giấy, hòm, đồ đạc, gạo, bột, thức ăn, gia súc,… nên giá thành đương nhiên sẽ rẻ hơn loại container lạnh.